PERCUSION
La percusión es una técnica de exploración física que consiste en golpear determinadas áreas del cuerpo con el objeto de apreciar la variedad de sonidos producidos y determinar si el contenido es gaseoso —que contiene aire—, denso —producido en las vísceras sólidas— o una mezcla de ambos.
En la historia de la medicina, se atribuye el uso de la percusión con fines médicos a José Leopolo Auenbrugger en 1761. Más tarde Corvisart —en 1808— la institucionalizó como procedimiento necesario y fue utilizada con éxito por Piorry, Wentrech, Skoda y Traube y a ellos se deben las mejores descripciones de los hallazgos por percusión.
La introducción de la percusión motivó un enorme progreso en el diagnóstico de las enfermedades, especialmente del tórax.
El uso de la percusión como método exploratorio se basa en el principio “cuando un cuerpo elástico se hace vibrar puede producir ondas sonoras”. Aplicándola a la práctica cotidiana debe tenerse en cuenta que la percusión
depende:
1. De la fuerza o golpe de la percusión.
2. Del grado de elasticidad de los tejidos.
3. Del área de la vibración, ya sea localizada o extensa.
Características de la percusión
Los sonidos de la percusión son manifestaciones de un fenómeno acústico y se expresan en términos de: tono, intensidad, cualidad o timbre y duración.
1. Tono o frecuencia. Es el número de vibraciones por segundo, expresados en número de ciclos por segundo —cps—. A mayor número de vibraciones, más alto es el tono de los sonidos y en la historia clínica se escribe: sonido de tono alto, como cuando se ausculta el segundo ruido cardíaco; y de tono bajo, como cuando escuchamos el primer ruido cardíaco.
2. Intensidad. La intensidad es la amplitud de la onda sonora. A mayor amplitud de ésta mayor intensidad del sonido. Se expresa en decibeles (que es la décima parte del Bell). En la historia clínica debe escribirse por ejemplo primer ruido cardíaco de intensidad alta.
3. Cualidad o timbre. Son las características del sonido y permiten, a quien escucha, distinguir la fuente del mismo, por ejemplo si es un violín o un piano.
4. Duración. Es el tiempo que demora un sonido.
Clases de sonidos de la percusión
En conclusión, percutiendo las distintas regiones del cuerpo es posible obtener los siguientes sonidos:
Claro pulmonar o Resonancia normal. Sonido obtenido cuando se percute sobre el tórax y resulta de la vibración del aire dentro del parénquima pulmonar, normalmente es un sonido de intensidad fuerte, de tono bajo y de duración prolongada.
Timpanismo. Sonido que se obtiene cuando se percute sobre un órgano que contiene aire como el estómago e intestino. El timpanismo recuerda un tambor afinado, es más resonante que el sonido claro pulmonar, y su intensidad, tono y duración son variables, su característica acústica es la de ser musical y rico en sobretonos.
Hiperresonancia.Se obtiene cuando se percuten zonas cuyo contenido de aire está aumentado, por ejemplo cuando se aumenta la entrada del aire al pulmón en el caso patológico del neumotórax; el sonido se caracteriza por ser más fuerte, más grave y más prolongado que el sonido claro pulmonar, pero desprovisto de carácter musical.
Sonido mate.Se obtiene cuando se percuten órganos sin aire, músculos y vísceras macizas como hígado y bazo. Es un sonido débil, apagado, de tonalidad alta y duración breve. El sonido mate es la completa y absoluta ausencia de resonancia y se oye con dificultad y sólo a cierta distancia.
Sonido submate. Es el sonido que se obtiene cuando se percute un órgano macizo que se encuentra cubierto parcialmente con aire, como sucede con el hígado cubierto por el borde inferior del pulmón —se escucha al golpear aproximadamente entre el quinto y sexto espacio intercostal derecho—. Su tono es menos elevado que la matidez.
Procedimiento, utilidad y métodos de la percusión
Procedidmientos para la percusión
A continuación se enumeran los pasos de la percusión:
1. Aplicar con fuerza, por su cara palmar, el dedo índice o medio izquierdo plexímetro— y ejercer presión en la falange distal; los otros dedos permanecen ligeramente elevados de la superficie que se va a percutir.
2. Percutir en ángulo recto con el dedo índice o medio —plexor— derechos.
3. Golpear la base de la falange distal del dedo plexímetro con la punta del plexor, no con el pulpejo, con un golpe decidido y corto. Es necesario tener las uñas cortas para no lastimar el dedo plexímetro, el golpe debe ser vertical y el dedo que percute debe retirarse inmediatamente. Con este método se obtiene penetración vertical de la onda percutoria, se limita la desviación lateral y se evita el borramiento o disminución del sonido.
4. Ejecutar el movimiento sólo con la muñeca suelta, relajada, conservando el antebrazo rígido e inmóvil. Tan pronto cuando se golpea se retira el dedo percutor, la muñeca vuelve hacia atrás levantando rápidamente el dedo, para evitar que amortigüe el sonido.
5. Golpear de forma ligera, seca, suave y de igual intensidad.
6. Aplicar máximo dos golpes en cada lugar explorado antes de pasar a otro sitio.
7. Realizar la percusión, idealmente, en un ambiente silencioso.
8. Percutir siempre sobre el mismo dedo y con golpes espaciados.
Utilidad de la percusión
La percusión sirve como estudio comparativo, método delimitante y búsqueda topográfica.
Percusión comparativa. Se realiza golpeando a la misma altura gradualmente en determinadas regiones —por ejemplo ambos pulmones—, por delante y por detrás; primero se recorre de arriba hacia abajo un hemitórax y luego
el otro, para entonces percutir las zonas simétricas de ambos lados.
Percusión delimitante. Tiene por objeto hallar los límites entre los tejidos que contienen y no contienen aire; esta percusión se hace siempre desde la zona que contiene aire a la zona más consistente, de menos contenido aéreo y acústicamente vacía; el dedo plexímetro se coloca lo más paralelamente posible al límite esperado. En esta percusión el reconocimiento de cada uno de los sonidos obtenidos se logra con práctica dirigida y constante.
Con la cooperación entre las manos y los oídos: vea, toque, percuta y escuche.
Percusión topográfica. Por este método se delimitan áreas con distintas características sonoras y se desarrolla percutiendo perpendicularmente, yendo del sonido más grave al agudo, aprovechando que el oído humano es
más sensible a los sonidos agudos. Por ejemplo, cuando se determina por percusión el área cardíaca, se inicia desde el claro pulmonar grave hasta el sonido cardíaco más agudo, en forma concéntrica hacia la región precordial, pues la silueta cardíaca tiene la forma de un óvalo ubicado en el pecho, más sobre el hemitórax izquierdo.
Métodos de la percusión
El acto de la percusión se puede realizar por medio de los siguientes métodos:
Percusión inmediata o directa. Se obtiene golpeando directamente la superficie corporal y en especial el tórax; tiene una aplicación restringida y es empleada ocasionalmente para determinar la sonoridad de los lóbulos superiores del pulmón. Ofrece múltiples desventajas: el sonido es de poca intensidad, poco preciso y se necesita de un golpe muy fuerte que ocasiona molestias al paciente.
Percusión indirecta o mediata. En esta técnica se golpea sobre un dedo —casi siempre el índice— de la mano izquierda para los diestros. Este dedo se interpone entre la superficie, o sea que sirve de plexímetro, y el dedo que golpea —casi siempre el dedo medio derecho—. Este último hace de percutor o plexor y se conoce como la percusión dígito-digital de Gerhardt.
Percusión en resorte. Es un procedimiento especial que es útil para demostrar la presencia anormal de líquido en el abdomen. Consiste en flejar el dedo índice o medio de la mano derecha, luego se percute contra la pared abdominal, obteniéndose el desplazamiento en caso de que haya líquido libre en la cavidad peritoneal.
Ortopercusión digital de Plesch Neumann. En zonas como en axila y la región supraclavicular es difícil colocar el dedo plexor en forma plana, para esto el dedo plexímetro se flexiona de modo que su falange terminal quede en ángulo recto con la unión metacarpiana; el extremo del dedo percutor golpea de tal manera que la dirección de éste sea perpendicular al dedo plexímetro
Puñopercusión de Murphy. Es usada especialmente en la evaluación de áreas con hiperestesia en el hígado o en los riñones y se realiza con la cara cubital del puño, dando un golpe firme a la zona o con el borde cubital de la mano, en la región lateral del hemitórax derecho sobre el hígado; si se sospechan alteraciones renales se le pide al paciente que se siente inclinado hacia adelante, al realizar el procedimiento.
Además, la percusión es utilizada en la exploración del tórax —pulmones y corazón— y de abdomen —pared abdominal y órganos como hígado, bazo y riñones.
En la historia de la medicina, se atribuye el uso de la percusión con fines médicos a José Leopolo Auenbrugger en 1761. Más tarde Corvisart —en 1808— la institucionalizó como procedimiento necesario y fue utilizada con éxito por Piorry, Wentrech, Skoda y Traube y a ellos se deben las mejores descripciones de los hallazgos por percusión.
La introducción de la percusión motivó un enorme progreso en el diagnóstico de las enfermedades, especialmente del tórax.
El uso de la percusión como método exploratorio se basa en el principio “cuando un cuerpo elástico se hace vibrar puede producir ondas sonoras”. Aplicándola a la práctica cotidiana debe tenerse en cuenta que la percusión
depende:
1. De la fuerza o golpe de la percusión.
2. Del grado de elasticidad de los tejidos.
3. Del área de la vibración, ya sea localizada o extensa.
Características de la percusión
Los sonidos de la percusión son manifestaciones de un fenómeno acústico y se expresan en términos de: tono, intensidad, cualidad o timbre y duración.
1. Tono o frecuencia. Es el número de vibraciones por segundo, expresados en número de ciclos por segundo —cps—. A mayor número de vibraciones, más alto es el tono de los sonidos y en la historia clínica se escribe: sonido de tono alto, como cuando se ausculta el segundo ruido cardíaco; y de tono bajo, como cuando escuchamos el primer ruido cardíaco.
2. Intensidad. La intensidad es la amplitud de la onda sonora. A mayor amplitud de ésta mayor intensidad del sonido. Se expresa en decibeles (que es la décima parte del Bell). En la historia clínica debe escribirse por ejemplo primer ruido cardíaco de intensidad alta.
3. Cualidad o timbre. Son las características del sonido y permiten, a quien escucha, distinguir la fuente del mismo, por ejemplo si es un violín o un piano.
4. Duración. Es el tiempo que demora un sonido.
Clases de sonidos de la percusión
En conclusión, percutiendo las distintas regiones del cuerpo es posible obtener los siguientes sonidos:
Claro pulmonar o Resonancia normal. Sonido obtenido cuando se percute sobre el tórax y resulta de la vibración del aire dentro del parénquima pulmonar, normalmente es un sonido de intensidad fuerte, de tono bajo y de duración prolongada.
Timpanismo. Sonido que se obtiene cuando se percute sobre un órgano que contiene aire como el estómago e intestino. El timpanismo recuerda un tambor afinado, es más resonante que el sonido claro pulmonar, y su intensidad, tono y duración son variables, su característica acústica es la de ser musical y rico en sobretonos.
Hiperresonancia.Se obtiene cuando se percuten zonas cuyo contenido de aire está aumentado, por ejemplo cuando se aumenta la entrada del aire al pulmón en el caso patológico del neumotórax; el sonido se caracteriza por ser más fuerte, más grave y más prolongado que el sonido claro pulmonar, pero desprovisto de carácter musical.
Sonido mate.Se obtiene cuando se percuten órganos sin aire, músculos y vísceras macizas como hígado y bazo. Es un sonido débil, apagado, de tonalidad alta y duración breve. El sonido mate es la completa y absoluta ausencia de resonancia y se oye con dificultad y sólo a cierta distancia.
Sonido submate. Es el sonido que se obtiene cuando se percute un órgano macizo que se encuentra cubierto parcialmente con aire, como sucede con el hígado cubierto por el borde inferior del pulmón —se escucha al golpear aproximadamente entre el quinto y sexto espacio intercostal derecho—. Su tono es menos elevado que la matidez.
Procedimiento, utilidad y métodos de la percusión
Procedidmientos para la percusión
A continuación se enumeran los pasos de la percusión:
1. Aplicar con fuerza, por su cara palmar, el dedo índice o medio izquierdo plexímetro— y ejercer presión en la falange distal; los otros dedos permanecen ligeramente elevados de la superficie que se va a percutir.
2. Percutir en ángulo recto con el dedo índice o medio —plexor— derechos.
3. Golpear la base de la falange distal del dedo plexímetro con la punta del plexor, no con el pulpejo, con un golpe decidido y corto. Es necesario tener las uñas cortas para no lastimar el dedo plexímetro, el golpe debe ser vertical y el dedo que percute debe retirarse inmediatamente. Con este método se obtiene penetración vertical de la onda percutoria, se limita la desviación lateral y se evita el borramiento o disminución del sonido.
4. Ejecutar el movimiento sólo con la muñeca suelta, relajada, conservando el antebrazo rígido e inmóvil. Tan pronto cuando se golpea se retira el dedo percutor, la muñeca vuelve hacia atrás levantando rápidamente el dedo, para evitar que amortigüe el sonido.
5. Golpear de forma ligera, seca, suave y de igual intensidad.
6. Aplicar máximo dos golpes en cada lugar explorado antes de pasar a otro sitio.
7. Realizar la percusión, idealmente, en un ambiente silencioso.
8. Percutir siempre sobre el mismo dedo y con golpes espaciados.
Utilidad de la percusión
La percusión sirve como estudio comparativo, método delimitante y búsqueda topográfica.
Percusión comparativa. Se realiza golpeando a la misma altura gradualmente en determinadas regiones —por ejemplo ambos pulmones—, por delante y por detrás; primero se recorre de arriba hacia abajo un hemitórax y luego
el otro, para entonces percutir las zonas simétricas de ambos lados.
Percusión delimitante. Tiene por objeto hallar los límites entre los tejidos que contienen y no contienen aire; esta percusión se hace siempre desde la zona que contiene aire a la zona más consistente, de menos contenido aéreo y acústicamente vacía; el dedo plexímetro se coloca lo más paralelamente posible al límite esperado. En esta percusión el reconocimiento de cada uno de los sonidos obtenidos se logra con práctica dirigida y constante.
Con la cooperación entre las manos y los oídos: vea, toque, percuta y escuche.
Percusión topográfica. Por este método se delimitan áreas con distintas características sonoras y se desarrolla percutiendo perpendicularmente, yendo del sonido más grave al agudo, aprovechando que el oído humano es
más sensible a los sonidos agudos. Por ejemplo, cuando se determina por percusión el área cardíaca, se inicia desde el claro pulmonar grave hasta el sonido cardíaco más agudo, en forma concéntrica hacia la región precordial, pues la silueta cardíaca tiene la forma de un óvalo ubicado en el pecho, más sobre el hemitórax izquierdo.
Métodos de la percusión
El acto de la percusión se puede realizar por medio de los siguientes métodos:
Percusión inmediata o directa. Se obtiene golpeando directamente la superficie corporal y en especial el tórax; tiene una aplicación restringida y es empleada ocasionalmente para determinar la sonoridad de los lóbulos superiores del pulmón. Ofrece múltiples desventajas: el sonido es de poca intensidad, poco preciso y se necesita de un golpe muy fuerte que ocasiona molestias al paciente.
Percusión indirecta o mediata. En esta técnica se golpea sobre un dedo —casi siempre el índice— de la mano izquierda para los diestros. Este dedo se interpone entre la superficie, o sea que sirve de plexímetro, y el dedo que golpea —casi siempre el dedo medio derecho—. Este último hace de percutor o plexor y se conoce como la percusión dígito-digital de Gerhardt.
Percusión en resorte. Es un procedimiento especial que es útil para demostrar la presencia anormal de líquido en el abdomen. Consiste en flejar el dedo índice o medio de la mano derecha, luego se percute contra la pared abdominal, obteniéndose el desplazamiento en caso de que haya líquido libre en la cavidad peritoneal.
Ortopercusión digital de Plesch Neumann. En zonas como en axila y la región supraclavicular es difícil colocar el dedo plexor en forma plana, para esto el dedo plexímetro se flexiona de modo que su falange terminal quede en ángulo recto con la unión metacarpiana; el extremo del dedo percutor golpea de tal manera que la dirección de éste sea perpendicular al dedo plexímetro
Puñopercusión de Murphy. Es usada especialmente en la evaluación de áreas con hiperestesia en el hígado o en los riñones y se realiza con la cara cubital del puño, dando un golpe firme a la zona o con el borde cubital de la mano, en la región lateral del hemitórax derecho sobre el hígado; si se sospechan alteraciones renales se le pide al paciente que se siente inclinado hacia adelante, al realizar el procedimiento.
Además, la percusión es utilizada en la exploración del tórax —pulmones y corazón— y de abdomen —pared abdominal y órganos como hígado, bazo y riñones.